Tele de usos múltiles

Hay veces que la televisión te sorpende y esta vez no ha sido por su programación.

Estábamos anoche viendo un capítulo de Bones cuando, de repente, la emisión se paró y la pantalla se puso en negro. Acto seguido apareció este mensaje.

Se trata de un sistema de alertas del Servicio Nacional de Meteorología ante fuertes fenómenos meteorológicos y parece ser bastante efectivo. Si tenemos en cuenta que a esa hora alrededor de un 80 por ciento de la población estaba viendo la tele, no se me ocurre una forma más rápida y efectiva de llegar a tanta gente con el menor esfuerzo.

Por cierto, una alerta similar nos saltó también hace unos meses para avisar del secuestro de una niña. Daban la descripción del vehículo en el que se la habían llevado e indicaban la ruta que los secuestradores había tomado. También me parece interesante involucrar a la población en este tipo de situaciones y avisar mediante este tipo de alertas para llegar al mayor número de ciudadanos.

Son Goku era hawaiano

Si veis esta imagen, ¿qué os viene a la mente?

Efectivamente, es el Kame hame ha de Son Goku en Bola de Dragón (también conocido como Onda vital) y que la wikipedia describe como "técnica de combate ficticia dentro del manga y el anime Dragon Ball"

Y ahora leed el nombre de la carretera a la que nos dirigíamos según el GPS...

Es la Kamehameha Highway, llamada así en honor al rey Kamehameha I "también conocido como Kamehameha El Grande (c. 1758 - 8 mayo de 1819), unificño las Islas Hawai mediante batallas y estableció formalmente el Reino de Hawai en 1810"

Conclusión 1: Son Goku era en realidad hawaiano e invocaba la fuerza de su rey para ganar sus batallas
o
Conclusión 2: el creador de Bola de Dragón era hawaiano (aunque la versión oficial diga que Akira Toriyana era japonés)
o
Conclusión 3: voy a dejar de furmar lo que estoy fumando.. jejeje...

Monserrats en Hawaii

Hola familia Monserrat (y amigos, claro)

En nuestra visita a Honolulu hemos encontrado esto... (hacer zoom sobre el cartel verde)

Sí, la Monsarrat Avenue es una de las principales rutas para acceder al Diamond Head... No sé quien sería este Monsarrat, pero el caso es que alguien importante debía de ser para que le pongan una calle en Honolulu, ¿no?

Bueno, vale, no es exactamente el mismo apellido pero ¿acaso Gómez y Gomis no son variaciones del mismo?

Por cierto, rastreando por internet he encontrado unos cuantos Monsarrats y Monserats en Hawaii.. y alguno de ellos databa de finales del siglo XIX... ¡qué fuerte, no!!!

Hawaii - Oahu - North Shore

La isla de Oahu se divide en cinco áreas:

- Costa Sur, que es donde está Honolulú, Waikiki Beach y Pearl Harbor
- Costa Oeste, poco turística
- Zona Centro, donde está la plantación de piñas Dole
- Costa Este o Windward, donde están las tranquilas playas de Kailua y Lanikai
- Costa Norte o North Shore, que es la que hoy nos ocupa

La zona corte de Oahu es la que tiene las mejores playas para surfear. El surf es en Hawaii casi una religión, los locales siempre encuentran un momento al día, bien antes de trabajar o después, para tener su momento con el mar, deslizarse sobre su tabla y pillar alguna ola. Así pues no es raro mirar hacia el mar a las cinco de la mañana, o a las ocho de la tarde, y ver montones de puntitos negros, montones de surfistas esperando una buena ola.

De todas las costas de la isla, la zona norte es la que recibe los vientos más potentes y, por lo tanto, en la que se generan las olas más grandes. Yo sé muy poco de surf, más bien nada, pero los que saben del tema me han dicho que la mejor playa es Banzai Pipeline, una playa donde se pueden coger olas de esas espectaculares con forma cilíndrica y que son lo más de lo más para los surferos.


Nosotros no nos hemos animado a surfear esta vez, sobretodo llevando a Neus con nosotros, pero sí que nos hemos acercado a estas playas para ver a los surfistas.

También en la zona norte encontramos, de casualidad, un parque natural llamado Waimea Bay. Llegamos como a eso de las cinco y ya iban a cerrar el parque, pero nos dio tiempo para dar una vuelta por los alrededores y tomar fotografías como estas...

Es increible lo verde que puede llegar a ser esta isla, lo enormes que llegan a ser estos árboles y lo espectacular que puede llegar a ser la naturaleza.

Hawaii - Oahu - Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941 los japoneses pusieron Pearl Harbor en el mapa. Hasta entonces esta era una de las bases navales más importantes del Pacífico de los Estados Unidos, pero desconocida para el resto del mundo. Ese día, el ataque sorpresa de la marina japonesa destruyó 13 navíos y mató a más de 2.000 personas. Hoy en día, se sigue rindiendo tributo a aquellos fallecidos, lo que convierte a la Base Naval de Pearl Harbor en visita obligada para los miles de turistas que visitan Hawaii.

Dentro de la base y hundido en las aguas de la bahía de Pearl Harbor se encuentra el buque Arizona, uno de los acorazados hundidos en aquel ataque.

Hawaii - Oahu - Honolulu

Nunca pensé que estas palabras saldrían alguna vez de mi boca:

¡¡¡¡¡ESTAMOS EN HAWAAAAAIIIII!!!!!!

La primera parada de nuestra aventura es la isla de Oahu, cuya capital es Honolulu. Hemos cogido un hotel en Waikiki Beach, una zona muy famosa pero muy masificada, casi parece Benidorm. Rascacielos en primera linea de playa y muuuchos turistas.

Esta es la playa de Waikiki desde el Diamond Head, un volcán inactivo que preside la isla de Oahu y desde el que se tienen las mejores vistas de Honolulu.

Subir hasta aquí nos ha costado unos 40 minutos y 5 dólares de parking. Y Neus también ha subido, claro. Ha sido la estrella de la ruta, todas las americanas y asiáticas que nos hemos cruzado le han dedicado una sonrisa y un "so cuteeee",

Pero también hemos visitado playas de arena blanca y agua cristalina donde dedicarnos a tomar el sol, relajarnos y darnos un bañito. Esta es la bahía de kailua, una de las más hermosas que he visto en mi vida.

Mañana nos vamos ya hacia Maui, conocida por ser el destino número uno en lunas de miel, espero que las playas estén a la altura... Seguiremos informando.

Viva Portugal

Cuando uno está a 10.000 kilómetros de su casa, de su tierra, su familia y sus amigos, cualquier cosita, por pequeña que sea, que te recuerde a tu gente y a tus costumbres se convierte en motivo de alegría.

Hace unos días probamos por primera vez el Sweet Portuguese Bread, que es como un bollo dulce y esponjoso y que hemos descubierto que es perfecto para mojar en el café. Lo que viene siendo muy importante en un país en el que nadie moja nada en el café y en el que te miran raro en el Starbucks si abres la tapa de tu vaso de plástico y te pones a mojarte el cruasán.

Pues bien, al primer bocado de este pan, cual magdalena de Proust, me vinieron a la mente recuerdos de la niñez: el Panet de Sant Blai que nos comíamos a principios de febrero con el Lingotín, la Mona de Pascua, con su huevo y su "bollet de xocolate", el rollo que mojábamos en chocolate a la taza en Semana Santa...

Pero como todo lo bueno el pan portugués se acabó. Así que no me quedó más remedio que enfrascarme en la búsqueda de la panadería portuguesa que me habían dicho había en Hanford... Tras preguntar a un par de personas... ¡bingo!... panadería localizada. Y mirad qué he encontrado...

¡Mona de pascua! O como reza .la pegatina "Easter bread".  No podía imaginarme que los portugueses tuvieran la misma costumbre que tenemos en Valencia... es más, ¡incluso han puesto huevos cocidos en la mona!

En fin, que no puedo esperar a abrirla y darle un bocado a ver si sabe igual que las de casa.. jejjeje...

Por cierto, otro hallazgo en la panadería portuguesa y que ni se me había pasado por la cabeza que pudiera ser algo típico en Portugal... ¡Altramuces!



Conclusión: ¡Viva Portugal!

Dads against daughters dating

Padres en contra de que sus hijas tengan citas. Dispara al primero y se pasará la voz.

El carrito de los helados

Casi dos meses después de mi última entrada vuelvo a escribir en el blog... Imagino que todos entenderéis y disculparéis la tardanza, pero puedo prometer y prometo que este blog sigue activo y que en el tiempo que nos queda en este país no vamos a dejar títere sin cabeza. He dicho.

Así que sin más demora... ahí vamos...

Imaginad una tórrida tarde de verano... Hace casi cuarenta grados, el sol quema la piel de los hanfordianos que recurren a la sombra para poder soportar el calor. Las calles están desiertas, todos están en sus casas, disfrutando del aire acondicionado o de la piscina, los más afortunados. El silencio reina en la calle... De repende, suena una musiquita... un soniquete repetitivo... es el camión de los helados...

Decenas de niños salen a la calle en bañador, seguidos de sus padres con la cartera bajo el brazo...

Hasta este momento todo es igual que en las películas, todo es idílico... hasta que ves como es en realidad el camión de los helados...

Así es, el famoso camión de los helados no es más que un trasto viejo, una furgoneta desvencijada reconvertida en heladería ambulante donde, seguramente, el congelador no tiene potencia suficiente para mantener los helados en condiciones... Efectivamente amigos... .se perdió el glamour...

Hawaiian party

Es un hecho. Hay gente que llega a tu vida de repente y la inundan de alegría. Dolly y Victor son ese tipo de gente. Llegaron poco a poco, los fuimos conociendo y nos dimos cuenta de que son gente fenomenal. Cada una de sus fiestas hawaiianas es todo un acontecimiento en la zona, así que cuando nos invitaron a su casa no dudamos ni un segundo en confirmar nuestra asistencia.

Las fiestas hawaiianas de Victor y Dolly son de esas en las que no falta ni un pequeño detalle... Todo el mundo lleva sus luaus alrededor del cuello, la flor en el pelo, las falditas hawaiianas... los tikis iluminan la piscina y la música te transporta a playas paradisíacas.

Eso sí, esta vez nos fuimos con un pequeño dolor en el corazón ya que es la última fiesta que organizan. En unos días se mudan a San Diego y dejarán de formar parte de nuestro día a día, aunque seguro que siempre nos acordaremos de ellos y prometemos ir a visitarlos casa vez que estemos por la zona.

La vuelta al cole

Hoy hemos acompañado a Mia a su primer día de colegio. Mia tiene 8 años y va a cursar third grade, o lo que es lo mismo, tercero de primaria, porque si hacemos una traducción literal parece que a la niña la van a interrogar en la comisaría de policía.

Tal vez a algunos os extrañe que siendo 18 de agosto los niños vuelvan ya al cole, siendo que en España no lo hacen hasta la segunda semana de septiembre, pero es que aquí llevan de vacaciones desde finales de agosto, y ya va siendo hora de que los padres descansen, ¿no?

Mia se ha reencontrado hoy con sus amigos del cole y ha conocido a su nueva maestra, la señorita Verdegal, que es la típica profesora que no gusta a los niños pero sí a los padres, ya me entendéis.

Ha descubierto cuál es su nueva aula, ha enseñado su mochila nueva, ha hojeado sus nuevos libros y, seguramente, a estas horas, ya les habrá contado a sus amigas todo lo que ha hecho este verano.

Hoy es un día de emociones para todos estos niños, y mañana seguramente también, pero el lunes que viene empieza lo serio, los días de rutina, de vuelta al trabajo y a los horarios, de no poder ir a la piscina ni ver los dibujos... Todos hemos pasado por ello, forma parte de eso que llaman "hacerte mayor".

Baby shower

Es una costumbre totalmente americana. Básicamente consiste en hacer una fiestecilla en tu casa unas semanas antes de que nazca tu bebé. Invitas a toooodas tus conocidas del lugar y ellas te traen regalitos para la niña.

Por lo que hemos podido comprobar hasta el momento los americanos son muy dados a este tipo de eventos sociales, así, además de baby shower, existe también el bridal shower, que es una fiesta que te organizas con tus amigas antes de casarte para que te regalen cositas para el día de la boda o para tu futura vida en pareja. Pero no os creáis que es como una despedida de soltera, es algo totalmente más ñoño, de día y, normalmente, sin alcohol. Eso sí, a la semana siguiente del bridal shower hacen la auténtica despedida de soltera y es donde realmente se desmadran y la lían parda. Como véis, cuantas más fiestas, mejor.

Cualquiera de estos eventos debe estar organizado por una de tus amigas, no vale que te lo organices tu misma, esa amiga es la "host", es decir, la que se encarga de enviar las invitaciones, preparar la decoración y organización del evento y encargarse de que el día de marras todo salga a pedir de boca y de que tú ni te enteres de que se ha acabado la coca cola. En mi caso la host fue Holly y, la verdad, es que se merece un 10 en decoración. Fijaros todo lo que montó.

Efectivamente, fue una fiesta temática inspirada en la hora del té del sombrerero loco de Alicia en el País de las Maravillas, uno de mis cuentos favoritos. La verdad es que no faltó ni un sólo detalle.

Para cualquiera de estos eventos la futura mamá debe crear una lista de todas las cosas que le encantaría que le regalaran. Es algo así como la lista de bodas que muchas parejas hacen en una tienda tipo El Corte Inglés o Zara Home, pero en lugar de pedir cosas para tu casa, pides cosas para tu bebé. Nosotros hemos hecho la lista en Babies r'us y en el Target. Así todas las invitadas pueden acercarse a cualquiera de estas tiendas y elegir algo de tu lista para acertar con el regalo. Con todo, siempre hay un montón de cositas que no te esperas y que te hacen un montón de ilusión. Así que, gracias a todas por vuestros regalos.

4 de julio

Este ha sido el único 4 de julio que vamos a pasar en Estados Unidos. El año pasado llegué unos días más tarde y el próximo ya nos habremos vuelto a España. Así que este año hemos decidido celebrarlo  al más puro estilo americano.
Para ello nada mejor que pasar el fin de semana en una cabaña en el lago Tahoe y, como siempre, en buena compañía.

La última vez que estuvimos en Tahoe, a finales de mayo, cayó una nevada tremenda y no pudimos hacer muchas cosillas, así que esta vez hemos aprovechado para hacer turismo y, sobretodo, para ir a la playa.

Pero parece que media California pensó lo mismo que nosotros y, la verdad, ha sido como ir a Gandia en agosto. Todo muy bonito pero muy lleno, muy caro y muy difícil aparcar. Con todo, la experiencia ha valido la pena ya que hemos disfrutado de unos auténticos fuegos artirficiales del 4 de julio. Os dejo un pequeño video.

Última parada: L.A.

Siempre quise ir a L.A., decía Loquillo, así que para darle un poco de envida nos llevamos a Julia y a Vicent a disfrutar de un par de días en esta mítica ciudad. Y digo bien porque Los Ángeles es, ante todo, un mito.

Gracias al cine hemos idealizado la ciudad de Los Ángeles como un lugar mágico, donde todo es posible, donde la magia del cine puede hacer realidad cualquier sueño, sobretodo el sueño americano: llegar y triunfar. Pero en realidad L.A. es una ciudad bastante decadente, con muchos barrios pobres, con muchos sin techo, con calles sucias y grises. Pero claro, nos han vendido Hollywood, Beverly Hills, Bel Air... donde hay gente que vive muy bien.

Con todo, si uno quiere dejarse llevar hay muchos sitios interesantes que descubrir como el Museo de Ghetty, el muelle de la Playa de Santa Mónica (donde empieza la famosa ruta 66) o un tour por los estudios de cine donde, por unas horas, puedes soñar que formas parte de la tripulación del Apolo XIII o sentirte Steven Spielberg.

Sin city - episodio segundo

Después de pasar unos días descansando en casa a la vuelta de San Francisco, y tras visitar los parques de Yosemite y Sequoia, nos embarcamos en un curioso viaje rumbo a la fabulosa ciudad de Las Vegas.

Tras siete horas de viaje atravesando el desierto de Mojave (sí, ese desierto de las películas llenos de cáctus, coyotes y buitres), tras soportar las retenciones en la única carretera de un sólo carril que lleva a la ciudad del pecado, y tras soportar temperaturas de casi 40 grados dentro del coche... ¡¡Llegamos a Las Vegas!!

La ciudad nos recibió de día, espectacular, como siempre, con esas moles de hormigón gigantes que abarrotan ambas aceras del strip. Con todo, ésta es una ciudad para vivirla de noche, así que tras una pequeña siesta nos lanzamos a disfrutar de los neones de la ciudad del pecado.

El París, el Venetian, el Caessar's Palace, el New York New York... Una serie interminable de hoteles que más que hoteles parecen parques temáticos. Cada uno de ellos cuenta con un espectáculo gratuito para los turistas: las fuentes del Bellagio, el volcán del Miraga, los piratas del Treasure Island... todos ellos bastante recomendables si no quieres pagar los aproximadamente 100 dólares de media que cuestan los espectáculos residentes como los del Circo del Sol o los conciertos de Celine Dion.

El viaje de Vicent i Júlia

Allá por el mes de diciembre del año pasado mi hermano decidió visitarme, pero los queridos amigos del gremio de controladores aéreos decidieron ponerse en huelga en esas fechas, de modo que el vuelo en el que venía mi hermano fue cancelado y él nunca llegó a este país.
Medio año más tarde, y acompañado por Julia, nuestra tía, se ha vuelto a embarcar en la aventura de cruzar el charco y todo Estados Unidos para llegar a la maravillosa ciudad de Hanford.
Y aquí está... Pero empecemos por el principio...

PRIMERA PARADA: SAN FRANCISCO

Solo hemos tenido dos días para visitar esta mítica ciudad, pero creo que los hemos aprovechado bastante.

Además de recorrer los lugares turísticos por excelencia como las Painted Ladies o la Cárcel de Alcatraz, y monumentos emblemáticos como el Golden Gate (arriba), hemos asistido a uno de los rituales más típicamente americanos... un partido de béisbol...

En este caso los Giants de San Francisco contra los Reds de Cincinnati. Por si tenéis curiosidad os diré que los Giants ganaron 4 a 2.

Lago Tahoe

Situado a casi 2.000 metros de altura sobre el nivel del mar, el Lago Tahoe es el lago alpino más elevado de todo el país. Esto quiere decir, entre otras cosas, que la temperatura nunca será la adecuada para bañarse en sus transparentes aguas, y que más bien hay que ir pensando en actividades alternativas.

Nosotros visitamos Tahoe a finales de mayo, para el puente del Memorial Day y la temperatura no subió de los 5 grados centígrados en todo el fin de semana.

Llegar a Tahoe ya fue una aventura en sí misma ya que las carreteras estaban cortadas por una tormenta de nieve y tuvimos que hacer noche a medio camino, en un pequeño pueblo llamado Nevada City que bien merece una visita. Al día siguiente emprendimos finalmente la marcha para llegar al lago.

La verdad es que tuvimos suerte y encontramos una cabaña estupenda situada en primera línea, con acceso directo a la playa. Esta es la maravillosa vista que teníamos del lago desde el balcón de la habitación.

Con todo lo más chocante fue que a las pocas horas de llegar empezó a nevar... Y nevó y nevó durante dos días hasta que la vista desde la ventana se tiñó de blanco. Por cierto, ya disculparéis que no saliera a la terraza a tomar la foto pero es que hacía un frío tremendo.

Con todo, la visita mereció la pena y nos ha dejado imágenes tan bonitas como estas...

Sand Harbor

Emerald Bay

Kings Beach